Trabzon'da katıldığı bir programın ardından özel uçakla Batum'a geçen TOBB Başkanı Rifat Hisarcıklıoğlu, buradan Acara Özerk Cumhuriyeti Başbakanı Levan Varşolomidze ile birlikte Sarp Sınır Kapısı'na geçerek TOBB tarafından modernizasyonu yaptırılan sınır kapısında incelemelerde bulundu. Rifat Hisarcıklıoğlu, gazetecilere yaptığı açıklamada, Türk iş adamları olarak Acara ile daha çok iş yapmak istediklerini söyledi.
Hisarcıklıoğlu, eğer ticaret yaparsak iki ülkenin refahına katkı sağlamış olacaklarını belirterek "Zenginleşebilmenin yolu hem Gürcistan hem de Türkiye'de ticaret ve yatırımdan geçiyor. Yatırım ve ticaret olmazsa zenginlik olmaz. Bunun içinde alt yapı lazım. İşte bu gümrük kapısının esas manası budur'' dedi.
Sınır kapılarını modernize ederek geçişleri hızlandırmak istediklerini belirten Hisarcıklıoğlu, şöyle konuştu: ''Yaklaşık 36 bin metrekarelik bir sahamız var. Hedefimiz, bu çalışmayı bu yıl sonuna bitirmek. Böylece Türkiye ve Acaristan birbirini daha yakından tanıyacak. Acaristan ile Gürcistan aslında gelecekte Kafkasya bölgesinin yıldızı olan bir bölge. Türk iş adamları zaten Acaristan'a yatırım yapıyor. Biz, daha fazla yatırım ve ticaret yapmaya hazırız.''
Artvin Valisi Cengiz Aydoğdu da Gürcistan, Acaristan ve Türkiye denildiğinde akıllara dostluk, kardeşlik ve komşuluğun geldiğini bildirdi. Ülkelerin dostluğu, kardeşliği ve komşuluğu sürdürebilmelerinin ticaretle mümkün olduğunu belirten Aydoğdu, sözlerine şöyle devam etti: ''Sarp Sınır Kapısı sadece ticari ilişkiler, pasaport gösterme, ülkeye giriş ve çıkışın olduğu bir kontrol kapısı değil, dostluğun, kardeşliğin ve her iki ülkenin zenginliğinin sergilendiği, buluştuğu, ilişkilerimizin devam ettiğini
gösteren bir kapıdır. Önümüzdeki yıl itibariyle buranın faaliyete geçmesini planlıyoruz. İlişkilerimizin ve ticari faaliyetin eskisinden çok daha iyi olacağını ümit ediyorum.''
Varşolomidze ise yaptığı açıklamada, aralık ayı sonunda inşaat çalışmalarının biteceğini belirterek, ''Sarp Sınır Kapısı'nın modernizasyon çalışmaları çok önemli. Bu, ticaretin gelişmesine katkı sağlayacak, ilişkilerimizi daha da güçlendirecek ve birçok kişiye istihdam alanı sağlayacaktır'' dedi.
Modernizasyon çalışmalarının Sarp Sınır Kapısı'nın Gürcistan tarafından da aynı biçimde yapılacağını umut ettiğini ifade eden Varşolomidze, bu biçimde gidiş-gelişlerin kolaylaşacağını ve bunun da ticari ilişkileri artıracağını söyledi. Artvin Valiliği ile bir projeleri daha bulunduğunu anlatan Varşolomidze, Camili yolunun yapılarak orada bir sınır kapısı açılması için çalıştıklarını sözlerine ekledi.