Willy Wonka ve Çikolota Fabrikası filminin ilk versiyonunda Willie Wonka'ya hayat veren efsane oyuncu Gene Wilder hayatını kaybetti. Ünlü oyuncunun ölümünü ailesi doğruladı.
Wilder, The Producers, Blazing Saddles ve Young Frankenstein gibi filmlerdeki başarılı performanslarıyla tanınıyordu.
Ancak sinema severler Gene Wilder'ı 'Yeni Hollywood' olarak adlandırılan dönemin başlangıç filmi sayılan Arthur Penn'in yönettiği 1967 yapımı Bonnie & Clyde filmindeki Eugene Grizzard karakteriyle tanıdı.
İki kez Oscar'a aday gösterilen Wilder 1989 yılından bu yana Hodgkin dışı lenfoma (HDL) ve son 3 yıldır Alzheimer ile mücadele ediyordu.