Başbakan Recep Tayyip Erdoğan'ın talimatı ile restore edilen tarihi Rize evi, etnografya müzesi ve yöresel yemekler restoranına çevrildi.

Başbakan Recep Tayyip Erdoğan, Cumhuriyet Meydanı'nda yaptığı bir konuşma sırasında meydan çevresinde bulunan çarpık binaları ucubeye benzeterek eski Rize evlerinin özelliklerine bağlı kalarak restore edilmesini istemişti. Başbakan ayrıca yeni yapılacak binalarda da eski estetiğin kullanılmasını tavsiye etmişti. Bunun üzerine harekete geçen Rize Valiliği Cumhuriyet Meydanı'nda bulunan tarihi Rize evlerini restore ederek turizme kazandırdı. Cumhuriyet Meydanı'nda bulunan evlerden bir tanesi restore edildikten sonra Rize Belediyesi'ne devredilerek etnografya müzesi ve yöresel yemeklerin yendiği bir restorana dönüştürüldü. Ahmet Ofluoğlu isimli girişimci tarafından işletilecek olan "Evvel Zaman" isimli etnografya müzesi ve yöresel yemek restoranı yapılan açılışın ardından hizmete girdi. Açılış kurdelesini Rize Belediye Başkanı Halil Bakırcı ve Rize Vali Yardımcısı Fuat Güler kesti. Yöresel yemeklerin bulunduğu restoranda ayrıca geçmişte Rize'de kullanılan antika ürünler, el yazma kitaplar ve Rize kültürünü yansıtan eserler sergileniyor.