RSB, firmalara metre karesi 1,5–2 dolardan yer kiralarken, Çaykur'a aynı yer için, sözleşmesi gereği 60–110 dolar kira ödemek zorunda kalıyor.

Karadeniz ve Türk cumhuriyetlerine yönelik ticaret potansiyelini değerlendirmek amacıyla 1997 yılında, Çaykur'dan kiralanan alan üzerine kurulan Rize Serbest Bölgesi (RSB), bir türlü rantabl olarak faaliyete geçemezken, kira borçlarını ödeyemediği için Çaykur ile davalık oldu.

Kira borçları toplamı, faiz hariç 9 milyon YTLye ulaşan RSBnin, firmalara metre karesi 1,5–2 dolardan yer kiralarken, Çaykur'a aynı yer için, yapılan kira sözleşmesi gereği 60–110 dolar kira ödemek durumunda kaldığı belirtilirken, kira sorununun çözümü ve RSB'nin çalışmaya devam edip etmeyeceği konusunda siyasi iradenin karar vermesi gerektiği vurgulanıyor.

Ekonomik faaliyet olarak şimdilik sadece depoculuk yapılan bölgede, halen sadece 6 firma faaliyet ruhsatına sahip ve çoğu bekçi statüsünde 13 kişi istihdam ediyor. Çay ihtisas gümrüğü kurulmasından sonra çay paketleme ve aromalı çay üretim firmalarının bölgeye ilgisinin arttığı belirtilirken, bölgenin geleceği konusundaki belirsizlikler nedeniyle depoculuk dışında bölgede üretim için faaliyet ruhsatı verilmediği kaydedildi.

Rize Serbest Bölgesi İşletici Şirketi (RİSBAŞ) yetkilileri, Karadeniz Bölgesi'nde bulunan Samsun ve Trabzon serbest bölgelerine göre RSB'nin alanının çok daha büyük ve kiralarının çok düşük olması nedeniyle, bölgenin kalkındırılması açısından RSB'nin canlandırılmasının büyük önem taşıdığını, aynı şekilde bu açıdan büyük bir potansiyel sunduğunu vurguladılar.

Çaykur'un 2006 yılı hesaplarının görüşülmesi sırasında TBMM KİT Komisyonu'nda bilgi veren Genel Müdür Ekrem Yüce, 1997 yılında RSB'ye 49 yıllığına kiralanan 85 bin metrekarelik alana ilişkin kira sorunu nedeniyle halen 5 dava açıldığını, kira alacağının ise faizler hariç 9 milyon YTL'ye ulaştığını bildirdi.