Katolik dünyasının ruhani lideri Papa 16. Benedictus, Noel'in ardından kutlanan Aziz Stephen yortusu nedeniyle yaptığı konuşmada, dünyanın birçok yerinde Hıristiyan din adamlarının zulme maruz kaldığını belirterek, bu kişileri "şehit" olarak tanımladı.

Papa, Vatikan'daki Aziz Petrus Meydan'ında yaptığı ve Türkiye'de son dönemlerde Hıristiyan din adamları ve misyonerlere düzenlenen saldırıları akla getiren konuşmasında şunları söyledi:"Bugün bile dünyanın birçok bölgesinden misyonerlerin, papazların, piskoposların, rahiplerin, rahibelerin ve din adamı olmayan kişilerin, İsa'nın müritleri ve İncil'in havarileri oldukları için zulme uğradıkları, hapsedildikleri, işkence gördükleri ve özgürlüklerinden mahrum bırakıldıkları haberleri geliyor. Kimi kez, evrensel kiliseye bağlılık ve Papa'ya sadakat nedeniyle zulme maruz kalanlar ve hayatlarını yitirenler de olabiliyor."

Papa, Hıristiyanların, Kudüs'te taşlanarak öldürülen ve Hıristiyanlığın ilk şehidi olarak anılan Aziz Stephen'ı örnek alması gerektiğini belirterek, "Hıristiyan şehitler, bize sevginin nefret ve ölüme karşı üstünlüğünü hatırlatıyor" dedi.
Reuters'tan Türkiye vurgusu

Papa'nın konuşmasını abonelerine duyuran Reuters ajansı, Papa'nın Hıristiyanların saldırıya uğradığı ülkelere örnek vermediğini belirtirken, "Ancak bu konuşma Türkiye'de bir İtalyan Katolik papazın kilisede bıçaklanmasının üzerinden iki hafta bile geçmeden geldi. Şubat ayında da Türkiye'de bir İtalyan papaz kilisesinde öldürülmüştü. Nisan ayında ise üç Hıristiyanın boğazları kesilmişti" ifadesini kullandı.