İrlanda Cumhuriyeti Futbol Federasyonu Başkanı John Delaney, Thierry Henry'nin eliyle gol pası verdiği Fransa-İrlanda Cumhuriyeti maçının ardından yasal yollara başvurmaması için FIFA'nın İrlanda Cumhuriyeti'ne 3,6 milyon sterlin ödeme yaptığını söyledi.

 

İrlanda Cumhuriyeti'nin RTE radyosuna konuşan Delaney, Henry'nin ceza alanında eliyle kontrol ettiği topla Gallas'a asist yaptığı ve Fransa'nın 2010 FIFA Dünya Kupası'na katılma hakkını elde ettiği 2009 yılındaki play-off rövanş maçının ardından yasal süreci engellemek için FIFA tarafından federasyona 3.6 milyon sterlin verdiğini ileri sürdü.

 

Ödeme iddiasını doğrulayan FIFA yetkilisi, buna rağmen ödemenin yasal süreci engellemek için değil, İrlanda Cumhuriyeti'nde yapımı devam eden stada maddi yardım amacıyla borç olarak verildiğini kaydetti. Açıklamada, Brezilya'da yapılan Dünya Kupası'na katılması halinde İrlanda Cumhuriyeti'nin borcunu ödemesinin planlandığı, ancak katılamadığı için bu borcun geçen yılın sonunda silindiği kaydedildi.

 

İrlanda Cumhuriyeti Futbol Federasyonu'ndan yapılan açıklamada ise söz konusu paranın Aviva Stadı'nın yapımında kullanıldığını belirterek, "Federasyon, FIFA'nın anlaşma teklifini uzun ve pahalıya mal olacak bir yasal süreci önlemek için kabul etti. Bu anlaşma, İrlanda Cumhuriyeti Futbol Federasyonu'nun FIFA'ya yönelik eleştirilerini engellememiştir" ifadeleri kullanıldı.

 

Fransa, 2010 FIFA Dünya Kupası play-off ilk maçında deplasmanda İrlanda Cumhuriyeti'ni Anelka'nın attığı golle 1-0 mağlup etmişti. Rövanş maçının normal süresi Keane'in attığı golle İrlanda Cumhuriyeti'nin 1-0 üstünlüğüyle sona ererken, 103. dakikada topu elle kontrol eden Henry'nin pasında topla buluşan Gallas, takımı adına beraberliği sağlamış ve Fransa, Güney Afrika'da düzenlenecek Dünya Kupası'na bilet alan taraf olmuştu.