İngiliz Antarktika Araştırmaları Enstitüsü (BAS), uydu gözlemleri sayesinde Güney Kutbu'nda dört yeni imparator penguen kolonisi keşfettiğini duyurdu. Bu yeni keşif, buzul şartlarının değişmesi ve penguenlerin üreme alanlarını değiştirmesi sonucu gerçekleşti.

BAS tarafından yapılan açıklamada, bilinen kolonilerin 30 kilometreden fazla bir mesafe değiştirdiği ve bu süreçte daha önce tespit edilmemiş dört yeni koloniye rastlandığı belirtildi. Bu yeni kolonilerden birinin, daha önce varlığı sona erdiği düşünülen Halley Körfezi kolonisinden yeniden oluştuğu ve MacDonald Buz Dağları'nda yaşadığı kaydedildi. Bu koloninin yeni konumu, eski yerinden 30 kilometre doğuda bulunuyor ve yavrularını Brunt bölgesinde dünyaya getirdikten sonra bu yeni alana taşındığı belirtiliyor.

Bu son keşiflerle birlikte, Güney Kutbu'ndaki toplam imparator penguen koloni sayısı 66'ya yükseldi. Ancak, yeni kolonilerin keşfedilmesine rağmen, imparator penguenlerin nüfusu tehlike altında. Gözlemlere göre, yeni keşfedilen kolonilerin üçünde nüfus 1000 penguenin altında.

Açıklamada ayrıca, son 45 yılın en düşük dört buzul seviyesinin 2016 ile 2023 yılları arasında kaydedildiği ve bu durumun penguenlerin yaşam ve üreme alanlarını etkilediği belirtildi. İmparator penguenler, daha sağlam buzul zeminlerini tercih ediyor ve kıtada yaşanan buzul kaybı nedeniyle göç mesafeleri uzuyor. Penguenler, üremek için genellikle yaşamın zor olduğu kıyı buzullarını seçiyor ve bu nedenle kolonilerin uyduyla sürekli izlenmesi gerekiyor.

Bu keşifler, iklim değişikliğinin vahşi yaşam üzerindeki etkilerini bir kez daha gözler önüne sererken, bilim insanları bu değişimleri yakından takip etmeye devam ediyor.