Raindrop Türkevi tarafından bu yıl dördüncüsü düzenlenen olimpiyatlar, Houston'un önemli merkezlerinden Hobi Gösteri Sanatları Merkezi'nde yapıldı. Olimpiyatların sunuculuğunu, programın televizyonda da gösterilmesi nedeniyle Anadolu'nun yöresel kıyafetlerini giyen FOX TV spikerleri üstlendi.

Programa, Türkiye'nin Houston Başkonsolosu Akil Öktem, Başkonsolos Yardımcısı Ali Fındık, TBMM Başkanvekili Nevzat Pakdil, AK Parti milletvekilleri Haydar Kemal Kurt, Mustafa Kabakçı, Mehmet Emin Ekmen, Yılmaz Tunç'un yanı sıra Houston Belediye Başkanı Annise Parker, ABD Temsilciler Meclisi milletvekili Al Green ve Teksas eyaletinin Temsilciler Meclisi milletvekili Alma Allen katıldı.

Houston Belediye Başkanı Parker, açılışta yaptığı konuşmada, Türk toplumunun kente entegrasyonunu takdir ettiğini ve bu programla, "dünyanın en eski kültürlerinden birini" kutlama fırsatı bulduklarını kaydetti.

ABD Temsilciler Meclisi Demokrat Parti Teksas milletvekili Green de, dünyada milyonlarca insanın Türkçe konuştuğuna dikkati çekerek, "Türk diasporası sadece Türkiye'ye değil, hepimize Türkiye'nin kültürünü anlamamızda yardımcı oluyor" dedi.

-AMERİKALI GENÇLERDEN KOLBASTI VE SAKARYA ŞİİRİ...-

Yoğun katılımın olduğu gözlenen olimpiyatlarda, Teksas'taki 14 şehrin yanı sıra Oklahoma, Mississippi, Kansas, Louisiana ve Arkansas eyaletlerinde Türkçe dersi veren okullardan gelen öğrenciler yarıştı.

Olimpiyatlarda öğrenciler, şarkı, şiir, yetenek, resim, folklor, dil ile ülke tanıtımı olmak üzere 7 kategoride hünerlerini sergilerken, seyirciler de ellerindeki Türk, ABD ve Teksas bayraklarıyla yarışmacılara destek verdi.

Yarışmada, Jacqueline Mata adlı öğrencinin "Bir Yangının Külünü", Amanda Castillo'nun Candan Erçetin'in "Annem" ve Ashley Bardin'in "Haydi Anadolu" parçalarını söylemeleri ile Joanna Mendoza'nın "Elif'in Kağnısı", Dante Villanueva'nın "Sakarya" şiirlerini okuması özellikle ilgi çekti.

Yarışmanın finalinde birinci, ikinci ve üçüncüler ile onur ödülleri sahiplerini bulurken, "The Talent Show" grubunun beceri dalında birinciliği aldığı "Kolbastı"yı oynama tarzları olimpiyatlara damgasını vurdu. Programın sonunda tekrar "Kolbastı" oynayan gençler, Türk ve ABD bayraklarını açtı.

-"TÜRKÇE ÖĞRENMEYE BÜYÜK İLGİ VAR"-

Çıkışta AA muhabirinin sorularını yanıtlayan Başkonsolos Öktem, olimpiyatları Türk-Amerikan ilişkilerine katkıda bulunması ve ikili ticari ile kültürel yakınlaşmada etkili olması açısından önemli bulduğunu söyledi.

Öktem, "Çok güzel ve etkili bir program oldu. Yabancı öğrencilerin çok güzel Türkçe konuşması, Türk folklorunu yakından icra etmeleri bizim için övünç kaynağı. Teksas gibi bu kadar uzak bir eyalette mükemmel bir organizasyon oldu" dedi.

Teksas eyaletinde Türkçe öğrenmeye büyük ilgi olduğunu belirten Öktem, "Teksas'ın değişik şehirlerinde Türk müteşebbislerin işlettikleri okulları gezdim. Gerçekten öğrencilerin ve velilerin Türk diline karşı muazzam bir ilgisi var. Bu çocukların da Teksas'ın değişik şehirlerinden gelmesi, bizim için gurur kaynağı. Çünkü böylelikle Türkiye'nin tanıtımı da gerçekleşmiş oluyor" diye konuştu.

-"DÜNYANIN EN ÇOK KONUŞULAN DİLLERİNDEN OLACAK"-

Gazetecilerin sorularını yanıtlayan TBMM Başkanvekili Nevzat Pakdil de düşüncelerini, "İlerde göreceğiz ki Türkiye'de dünyanın yüzlerce ülkesinden gelen çocuklarımız hep beraber yarışacaklar. Bu insanlar, Türk dostu olacaklar, milletimize dost olacaklar. İnşallah 21. Yüzyılın ikinci yarısına kavuştuğumuzda da Türkçenin dünyanın en çok konuşulan dillerinden birisi olacağını hep beraber görürüz" sözleriyle dile getirdi.

Bu tür etkinliklerle yurt dışındaki insanlara hem Türkçenin hem de Türk kültürünün öğretildiğini ifade eden Pakdil, programda kendisinin en çok çocukların "Kolbastı" oynamasından etkilendiğini kaydetti. Pakdil, "Şunu gördük ki yabancı milletten bir insanın türkümüzü söylemesi, nesir alanında yazılar yazması çok mühim. İzlediğimiz 'Kolbastı' ancak bizim çocuklarımızın da bu kadar güzel oynayabileceği şekilde bize gösterildi" dedi.

Pakdil, "Haydi Anadolu" türküsünü de duymaktan mutlu olduğunu ifade etti.